Raymond Depardon. Errances américaines
Au début des années 80, le photographe et cinéaste Raymond Depardon saisit New York et l’Ouest des Etats-Unis. Son errance américaine offrira à la photographie contemporaine un corpus inédit d’images, parmi les plus marquantes du XXème siècle.
Amoureux du terrain sauvage de l’Amérique, Depardon a poursuivi sa série à la fin des années 90, produisant des images différentes de celles de son œuvre normale
“L’errance n’est ni le voyage ni la promenade mais cette expérience du monde qui renvoie à une question essentielle. Qu’est-ce que je fais là ?
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Il me faut vivre cette quête qui est la mienne… Elle arrive à un moment, ni bon ni mauvais, elle est nécessaire… Pour être juste cette errance est forcément initiatique… mon regard va changer…”
Écrivain, photographe et réalisateur, un homme sans limites
Porté depuis ses débuts dans la photographie par l’Afrique, Raymond Depardon n’en a pas, pour autant, délaissé le continent nord-américain. C’est en 1968, alors qu’il appartient encore à l’agence Gamma, qu’il effectue son premier grand reportage outre-Atlantique.
À Chicago, il couvre à la fois la convention nationale démocrate et une grande manifestation contre la guerre au Vietnam. Quelques semaines plus tard, il est le seul photographe français à suivre Richard Nixon, candidat conservateur, qui mène campagne avant d’être élu, en novembre de la même année, 37ème président des États-Unis.
Ce n’est qu’à l’été 1981, pour les besoins du journal Libération que Raymond Depardon retrouve l’Amérique et s’installe temporairement à New York. Il doit, tous les jours et durant un peu plus d’un mois, envoyer une photo et une légende au quotidien français, alors dirigé par Serge July. Ce sera la fameuse Correspondance new-yorkaise qui marque un tournant dans son oeuvre.
En 1982, dans la foulée de cette commande qui fera l’objet d’une parution aux éditions des Cahiers du Cinéma, Raymond Depardon sillonne cette fois l’Ouest des États-Unis, du Nouveau-Mexique à la Californie en passant par le Colorado et le Nevada. Il attendra ensuite dix-sept ans avant de se confronter, cette fois dans un nouveau format hauteur et en délaissant momentanément son Leica, aux paysages grandioses du Montana et du Dakota
“Le photographe est rempli de doute. Rien ne le calmera.”
En 1978, Depardon rejoint Magnum Photos tout en continuant son travail de reportage jusqu’à la publication de Notes en 1979 et Correspondance New Yorkaise en 1981. La même année, Reporters sort et reste au programme d’un cinéma du Quartier latin pendant sept mois.
Raymond Depardon, extrait d’Errance (Seuil)
Artiste implacable, idéaliste et visionnaire, Raymond Depardon a partagé un regard inédit durant plus de 40 ans sur un monde en mutation.